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移住先ランキング3位！栃木への移住が人気の理由！住みやすさと魅力を解説
近年、地方移住への関心が高まる中、栃木県がその候補地として大きな注目を集めています。実際、2024年に発表された「移住希望地ランキング」では、全国で第3位にランクイン。首都圏からのアクセスの良さや豊かな自然環境、生活コストの低さなどが評価され、多くの人が“ちょうどいい暮らし”を求めて栃木へ移り住んでいます。ファミリー世帯からシニア層、そしてテレワーカーや起業希望者まで、多様なニーズに応えられる栃木の魅力とは何か。本記事では、住みやすさとその背景にある理由を多角的に解説していきます。
ランキング3位の実績が示す、栃木の実力
2024年に公表された「移住希望地ランキング」（認定NPO法人ふるさと回帰支援センター調査）において、栃木県は全国第3位という高評価を獲得しました。これは、従来地方移住で上位を占めていた長野県や福岡県などと肩を並べる結果であり、栃木の“暮らしやすさ”が全国的にも認識され始めている証です。このランキングでは、自然環境、生活の利便性、移住支援制度の充実度などが総合的に評価されますが、栃木県はそのすべての項目で高い水準を維持しています。
充実した公共交通機関
近年は、宇都宮市を中心とした都市整備も進み、2023年には「宇都宮ライトレール（LRT）」が開業。これは日本の地方都市としては初の本格的なLRT（次世代型路面電車）であり、環境負荷の低減と都市のスマート化を象徴するプロジェクトです。
ライトレールの登場により、公共交通の利便性が飛躍的に向上しただけでなく、LRT沿線地域の価値も見直され、若い世代や子育て世帯からの注目も高まっています。移動手段の選択肢が広がったことは、車に頼らない生活スタイルを望む人にとっても、大きな魅力と安心感を与える交通インフラと言えるでしょう。
さらにこのLRTは、今後の延伸も計画されており、将来的にはより広範囲の地域をカバーする見込みです。市街地と郊外をつなぎ、通勤・通学・買い物といった日常の移動がより快適になることで、移住者にとっての生活利便性は一層高まると期待されています。
Youtube： 【宇都宮市】芳賀・宇都宮LRT 駅西側への延伸イメージ
また、宇都宮市をはじめとする県内各地では路線バスやコミュニティバスも充実しており、公共交通機関を活用した快適な移動が可能です。車がなくても暮らしやすい環境が整っています。
栃木県の地理的メリットと交通の利便性
ランキングでの上位入りの背景には、やはり首都圏からの絶妙な距離感と利便性が大きく関係しています。栃木県は関東地方の北部に位置し、首都圏からのアクセスの良さが際立っています。
特に新幹線や高速道路が充実していることから、東京との行き来が非常にスムーズです。宇都宮から東京駅までは東北新幹線で約50分という近さであり、日帰り通勤も現実的です。JR東北新幹線は小山駅、宇都宮駅、那須塩原駅に停車します。車移動が中心になるエリアも多いですが、道路の整備が進んでおり、渋滞も比較的少ないことから、ストレスの少ない移動が可能です。
また、北関東自動車道や東北自動車道などの主要道路も整っており、県内各地から関東全域へアクセスしやすい点も魅力のひとつです。観光地としても有名な日光・那須エリアなどへも気軽に足を運べるため、日常の中で『ちょっとした旅行気分』を楽しむこともできるのが特徴です。
子育て・教育環境の充実
栃木県では子育て世帯を支援する制度が整備されており、安心して子どもを育てられる環境が整っています。市町村によっては、出産・子育てに関する給付金制度や、保育園・幼稚園の待機児童が少ないなど、子育てのしやすさが実感できる地域も多く見られます。
また、日本経済新聞社と日経xwoman（クロスウーマン）で実施している「共働き子育てしやすい街ランキング」において、栃木県宇都宮市が上位を獲得しています。
共働き子育てしやすい街ランキング
| 年 | 宇都宮市の順位（総合編） |
| 2024年 | 第2位 |
| 2023年 | 第2位 |
| 2022年 | 第5位 |
| 2021年 | 第2位 |
| 2020年 | 第16位 |
自然体験を重視した保育や教育を取り入れている園や学校も多く、自然とのふれあいを通して、豊かな感性や創造力を育むことができます。また、通学環境も比較的安全で、登下校時の混雑や治安に対する不安も少ないため、親としての安心感が得られるのも大きなポイントです。
住宅の価格とコスト面での安心感
栃木県が移住先として人気を集める背景には、住宅コストの安さも大きく関係しています。都心部と比較すると、同じ広さ・条件の住宅でも価格は半分以下になることも珍しくありません。これは土地代が安価であることが主な理由ですが、それに加えて建築コストや固定資産税などのランニングコストも抑えられるため、長期的な生活の安定につながります。
また、広い敷地に平屋住宅を建てることも夢ではありません。子どもたちが伸び伸びと遊べる庭や、在宅ワーク用の書斎スペースを確保できる住まいが実現しやすい環境は、ライフスタイルの多様化が進む今、とても大きな魅力です。
自然と都市が共存する暮らし
栃木県のもうひとつの大きな魅力は、豊かな自然環境と都市機能のバランスです。宇都宮市や小山市などの中核都市には商業施設や医療機関が集まっており、生活の利便性が高い一方で、少し車を走らせれば田園風景や山々が広がる自然環境がすぐそばにあります。
自然の中で子育てをしたいと考えるファミリー層にとっては、理想的な環境といえるでしょう。例えば、那須塩原市や鹿沼市などでは、広い庭付きの戸建て住宅を手ごろな価格で手に入れることができ、家庭菜園やアウトドアを楽しむライフスタイルも実現可能です。また、日光国立公園や那須高原といった全国的に知られる自然スポットも多く、四季折々の風景を身近に感じながらの暮らしは、心の豊かさをもたらしてくれます。
地域コミュニティの温かさと移住支援
地方への移住を考える際、多くの人が気にするのが「地域とのつながり」です。栃木県では、移住者を歓迎する地域が多く、定期的に交流イベントや移住者向けの相談会が開催されています。また、自治体によっては「移住コーディネーター」を配置し、住まいや仕事、地域との関係づくりまで、幅広くサポートしてくれます。
人付き合いの距離感もちょうどよく、都会のような「隣に誰が住んでいるのか分からない」という孤立感は少ない一方で、過干渉すぎないという絶妙なバランスが取れている地域も多く見受けられます。これから新しい土地で生活をスタートさせるうえで、こうした「人との関係性」が良好に築けることは、移住後の満足度を大きく左右します。
食と文化の豊かさ
栃木県は農産物の宝庫でもあり、地元で採れた新鮮な野菜や果物を日常的に味わえるという贅沢な環境があります。特に「いちご王国」として有名で、冬から春にかけては観光農園でのいちご狩りも楽しめますし、地元スーパーでも質の高い農産物が手ごろな価格で手に入ります。
また、宇都宮の餃子や佐野ラーメンなど、地元グルメも充実しており、外食の楽しみも尽きません。加えて、日光東照宮や益子焼、伝統的なお祭りなど、歴史や文化を感じられるスポットが多く点在しているのも魅力です。生活の中に自然と“文化的体験”が入り込んでくる暮らしは、日々の充実感を高めてくれます。
仕事や起業のチャンスも増加中
地方移住で気になるもう一つのポイントが「仕事の確保」です。栃木県では近年、テレワークやフリーランスといった新しい働き方に対応した支援制度やコワーキングスペースの整備が進められており、県外企業に勤めながら県内で生活するというスタイルも増えてきました。
また、県や市町村による創業支援や補助金制度も充実しており、地元でカフェを開いたり、農業や観光業にチャレンジする人も増えています。首都圏に近いという地理的メリットを活かしながら、栃木という地域で独自のキャリアを築いていくことが可能です。
移住という選択は、人生の大きな転機でもあります。だからこそ、無理のない範囲で、今の自分のライフスタイルに“ちょっとした贅沢”を加えられる場所を選びたい。栃木は、そんな想いにしっかりと応えてくれる地域です。あなたも一度、その魅力を現地で体感してみてはいかがでしょうか。
